Eigg - A striking model of sustainable community resource-management

As a permaculture enthusiast and a believer in the possibility of sustainable living, I couldn't resist admiring this little island and its intriguing story, which I decided to share.

EIGG

Having developed a fascination with the Scottish landscape and hill-climbing, I headed this Easter to the 'An sgurr' of Eigg so as to experience the marvel of reaching the clouds on foot and enjoying the wonderful scenery from the top. The distinctively-shaped hill - which was formed about 58 million years ago, is known as a touristic destination for its amazing geology. From the top, and as the weather was great, it was possible to see the surrounding islands such as Mull, Coll, Muck, Rùm, Skye and the Outer Hebrides. If you take the morning boat - which we did, you can get close to those islands or drop in any of them. 

It's the community architecture, however, that impressed me the most. A little museum on the isle, tells you the intriguing story of this community. The island has been bought out by Isle of Eigg Heritage Trust who manages it on behalf of the community since 1997. The purchase was deemed necessary to get around the implications of a Law (that has been reformed afterward) under which the population of 100 people suffered instability, unemployment, lack of infrastructure and population decline. In addition to managing the island, its buildings and natural heritage, the Trust also runs the public services through subsidiary companies. Electricity on the island is from 100% renewables, and the island depends on tourism, agriculture, public services, construction and creative industries for its economy.

Photo shared under common creative licence 

My friend, who is British, told me that's it's essential when visiting islands to buy local and 'give more than you take' in order to support the community.

It's an example of successful democratic management of resources through community participation and solidarity, and is, therefore, an interesting model of both permaculture and sustainable development - although the islanders themselves do not verbalise it as such.

It's worthy to note that each community has its specific architecture and thus its own dynamics of resilience but democracy, solidarity, and regenerative solutions are common features in sustainable designs.

Sustainable tourism can help this and other similar communities to flourish and contribute to the progress of the bigger community of Britain and the world. 

Renting a Bothy on the island is a very rewarding experience 

"Think about my future"

• Climate Change
• Conservation
• Sustainability
• Justice
• Love & Peace

Photo via @WWF Scotland

A Utopia? No, thanks!

Review:

Overwhelmed by reading the Guardian's The End of Capitalism Has Begun" (17/07/2015).

I couldn't but to compare it to my Education and Sustainable Development Goals - Notes on the HLPF published a week earlier. (10/07/2015).

Between my Note and the Guardian's article there are some common keywords such as;

• Utopia/Utopic (goals)
• Neoliberalism
• Evolutionary

and key ideas such as;

• The power shift from politicians to entrepreneurs through neoliberalism and;
• the beginning of a new global era of sharing, solidarity, ..etc.

However, I see that declaring the "end of capitalism" and the arrival of a "Utopia" as pretty much naive and erratic. My idea - in spite of the apparent similarity, is that we are not there yet, and might never be there - in spite of the hard work and the good intentions, til we've managed to "align objectives" among stakeholders.

It is true that the sharing economy is on the rise, however, if this is necessarily an introduction to a Utopia, is dubious. Here is the paradox of a Utopia: You cannot expect to respect all people, all freedoms, all rights, all wishes, all cultures, and all needs of all people yet avoid conflict. Freedoms and rights MUST conflict at certain points and this is where priorities must be set.

So how can you have a Utopia without ultimate peace? Fear is that justice may be compromised - assuming that such ultimate peace is attainable.

The other paradox is that development is part of the sustainable development package. Development requires mobilization of resources. Mobilizing resources involves innovation. Innovation requires capital management. Capital management adheres to the dynamics of the free-market (neoliberalism)*. Unless capital management has been actually - and realistically, re-arranged to work for equality; that the poor and vulnerable don't get crushed by the powerful and the ultra-rich, declaring an "end of Capitalism" would only be a joke!

The Guardian's author states the Capitalism "will be abolished by creating something more dynamic that exists, at first, almost unseen within the old system, but which will break through, reshaping the economy around new values and behaviors. I call this postcapitalism".

So what exactly is this 'postcapitalism' which has already begun but will actually begin in the future and isn't anything that we really know or can define?!! It will come to "reshape and create" but it does not even exist?This is one of the most self-contradictory proposals I've ever encountered.

Anyway, he calls this transformation "post-capitalism" while I - based on the recent UN global convention in New York (The High Level Political Forum for Sustainable Development 2015 - HLPF), proposed the declaration of an era of global solidarity for conservation of life and survival of our human kind. The transformation in the horizon (global solidarity as described hereinabove), does not have to conflict with neoliberalism - in principle (even if it currently does). Neo-liberalism involves value exchange. When values change the game dynamics change subsequently. The breakthrough, then, begins by the successful philanthropic pressures of the masses, enlightened consumerism, social entrepreneurship and political will, in a fierce battle against hatred, discrimination and greed.

This proposal carries in it the justification, value and mechanism of transformation, but " The end of capitalism has begun" one, unjustifiably, celebrates what has not been yet attained - if ever.

Also, there is a difference between Utopic goals (i.e. as set of ambitious goals to reach equality, good health, freedom, peace for all), and the actual achievement of such goals. While goals must be ambitious, the designated means of implementation must be practical, rational and realistic, which why I proposed the Sustainable Development Goals, needed to have been interlinked more coherently. The more we explore such interlinks, the more we hit areas of conflict and the easier it is to set priorities for implementation - based on mutual benefits (if possible) and the values we cherish the most.

There is still much work to do, and much hope in humanity, but it'll be all up to the people to get together and work for a better future.

*Please read the original notes for further explanation.

RELATED:

Education and Sustainable Development Goals - Notes on the HLPF

Justice between humans and animals - study

How far can our kind be trusted on geoengineering?

Open Innovation in Life Science - Closing the Loop

We are not Another Species - An open letter tho the IUCN World Parks Congress.

FGM & Circumcision: Two Different Battles

Cybernetics and Ecological Ethics

Cybernetics and Fungal Conservation
Conservation of the Homo sapiens: The survival of the Wise; on the Cybernetics of education (book).
Science and Theology: Cognition and the Real-living-systems (book).

نساء العالم وقضايا التنمية المستدامة

 يشرفني أن أشارك في غضون أيام في المنتدي السياسي الدول رفيع المستوي للتنمية المستدامة التي تقيمه الأمم المتحدة بمقرها في مدينة نيويورك ، ضمن ممثلي المجموعة النسائية الرئيسية.

 (Join WMG Facebook Group)    Women's Major Group Website

  

ولمن لا يعلم ، المجموعة النسائية الرئيسية هي إحدى المجموعات الرئيسية التسعة التي أنشأت على إثر إجتماع قادة العالم في قمة الأرض الأولى للتنمية المستدامة في ريودي جينيرو بالبرازيل عام ١٩٩٢ ، حيث تم الإعتراف بالمجموعة كمساهم رئيسي في توجيه مباحثات التوصل لتحقيق التنمية المستدامة ، وصياغة المقترحات والسياسات وأوراق العمل ذات الصلة

المجموعة النسائية الرئيسية - كما يصفها موقع الأمم المتحدة الإلكتروني للتنمية المستدامة - هي نقطة إلتقاء محورية للمجلس الاقتصادي والاجتماعي التابع للأمم المتحدة ، والجمعية العامة لجميع سياسات الأمم المتحدة للتنمية المستدامة. تتألف المجموعة النسائية الرئيسية من قسمين:   أحدهما لــ "التنمية المستدامة" وهو مسؤول عن مخرجات ريو + 20 (مجموعة أهداف التنمية المستدامة ، تمويل التنمية المستدامة ، تنمية الدول الجزيرية الصغيرة ، الدول الجزيرية الصغيرة النامية، التكنولوجيا) والثاني لمتابعة جدول أعمال التنمية في مرحلة ما بعد 2015. وهو يغطي عمليات السياسات العالمية والإقليمية التابعة للأمم المتحدة. 

تضم أكثر من ٥٠٠ منظمة مجتمع مدني ذات قيادات أو أهداف نسوية ، أي تركز على تحقيق المساواة بين الجنسين و حقوق المرأة وكذلك تمكين المرأة ، من أجل مجتمع أكثر إتزاناً ، وكشرط أساسي من شروط التنمية المستدامة.

أما باقي المجموعات الرئيسية فهي

مجموعة الأعمال التجارية والصناعة
مجموعة الأطفال والشباب
مجموعة الفلاحين
مجموعة السكان الأصليين
مجموعة السلطات المحلية
مجموعة المنظمات الغير الحكومية
مجموعة العلماء و متخصصي التكنولوجيا

?لماذا التنمية المستدامة

. 

يقول المؤرخون أن البشر كانوا يعتمدون قديماً على جمع الثمار والصيد والحياة في مجتمعات صغيرة من أجل البقاء وحدث منذ حوالي ١٠,٠٠٠ سنة أن أجاد الإنسان الزراعة ثم الصناعة ، وبإجادته للكتابة وبراعته في التعليم وبإستخدام ملكات التواصل تمكن من تطوير المجتمعات وبناء الحضارات ، بغير أن يعي التأثير السلبي لتلك التنمية على البيئة. فالتنمية تحدث بالضرورة تغييراً في تركيب الأنظمة البيئية بما يعرف بالتلوث - ولكنه في الحقيقة يجتاز ذلك بمراحل. فقد إكتشف الإنسان متأخراً أن الأنظمة البيئية كالكائنات الحية ، لها قدرة محدودة على الشفاء الذاتي ، تختل بعدها قدرة تلك النظم على إستيعاب التغييرات وتمرض، وفي مرض النظم البيئية هلاك للكائنات التي تحيا من خلالها. ولنا في ظاهرة الإحتباس الحراري وتغير المناخ في ذلك مثل..

.في عام ١٩٧٢ ، فتح كتاب "حدود النمو" - الذي أصدره نادي روما في  ١٥٠ صفحة بالرسوم للتوضيحية - أعين قادة العالم على وجوب الإنتباه لتأثير الأتشطة البشرية على النظم البيئية ، وعن وجوب وضع حدود لنمو الأثر البيئي السلبي لتلك الأنشطة ،  فيما فهمته العامة آنذاك - وقد ترجم لعشرين لغة -  على أنه دعوة لوقف التنمية بشكل عاجل. وفي إجتماعهم بمؤتمر قمة الأرض الأول ،  و بمناقشة محتوى الكتاب خلص الساسة إلى أن إيقاف التنمية من أجل الحفاظ على البيئة غير ممكن عملياً وأن الأوقع هو إعتماد مصطلح التنمية المستدامة: أي إستمرار التنمية مع مراعاة التوازن البيئي

  وتم عام  ٢٠٠٠إعتماد ما يسمى بالأهداف المئوية العالمية

Millennium Development Goals 

الحد من الفقرالمدقع والجوع

تحقيق تعليم أساسي عالمي

ترويج قيم المساواة بين الجنسين وتمكين المرأة

الحد من وفيات الأطفال

تحسين صحة الأم

 القضاء على مرض الإيدز والملاريا والأمراض الأخرى

العمل على إستدامة البيئة

تطوير شراكة دولية من أجل الإستدامة

وفي ٢٠٠٩ تقرر تنظيم مؤتمر الأمم المتحدة للتنمية المستدامة في أعلى مستوى ممكن عام ٢٠١٢ بقراري رقم 64/236 الصادر في
 ٢٤ديسمبر٢٠٠٩ و  66/197 الصدر ٢٢ ديسمبر ٢٠١١

ومع الكثير من النجاح في تحقيق تلك الأهداف (تقرير الأمم المتحدة عن أهداف الألفية الصادر في٢٠١٥)، إلا أن الإحباطات والإخفاقات كانت أكثر ،  فما زال شبح "الفقر المهين" يخيم  على الشعوب ، ومازال الجوع يحصد آلاف الأرواح ، ومازال الخطر من تبعات التلوث وتغير المناخ يتعاظم ، ولم يسود السلام بعد ولاالحرية ولا المساواة. وذلك لأنه لم توجد آليات واقعية ملزمة للحكومات لتحقق تلك الأهداف ، وقد كتب الأهداف مجموعة من الساسة بغير إستشارة المجتمعات أو إستطلاع آراء باقي البشر، فلم يكن متاحاً في ذلك الوقت ما هو أأفضل ، وبإنقضاء الزمن المحدد للتنفيذ ومع حلول موعد قمة الأرض التالي في عام ٢٠١٢ قرر قادة العالم وضع خطة أكثر واقعيىة ، وتعزيز مشاركة المجتمع المدني والمجموعات الرئيسية  وغيرهم من المعنيين ، وجميع من يرغب بالمشاركة عن طريق العديد من آليات التواصل الإلكتروني وغيرها ، في صياغة المسودات النهائية التي تقدم لقادة الأمم من أجل إتخاذ القرارات المناسبة. وقد تم إعتماد مجموعات إستثنائية من الجمعيات الأهلية للمشاركة في قمة الأرض +٢٠ من بينهم جمعية معلمي المناهج الدولية. وفي قمة الأرض ريو+٢٠ تم أيضاً إعتماد خطة لوضع أهداف جديدة تشتمل على أليات ضمان التنفيذ وتراعي مؤشرات مرحلية لضمان النجاح ، وفوق ذلك ، أن يتاح للجميع المشاركة في صياغتها من خلال آليات غير معقدة ، وذلك بإنقضاء عام ٢٠١٥ - تطويراً لآهداف المئوية العالمية.

وينتظر الإعتماد النهائي لأهداف التنمية المستدامة المطورة  في سبتمبر ٢٠١٥ ،  والتي تعمل على صياغة مسودتها: "برامج الأمم المتحدة والوكالات المتخصصة التا بعة لمنظومة برايتون وودز، بما فيها مجموعة البنك الدولي وصندوق النقد الدولي، ومنظمة التجارة العالمية، ومصارف التنمية الإقليمية، واللجان الإقليمية للأممالمتحدة، وأصحاب المصلحة، بما يشمل البرلمانيين والأوساط الأكاديمية والمنظمات الحكومية ومنظمات المجتمع المدني والمجموعات الرئيسية والقطاع الخاص" ، ومجموعات العمل المفتوحة

 مناقشة المسودة  النهائية لأهداف التنمية المستدامة الجديدة في المنتدي السياسي الدولي رفيع المستوي للتنمية المستدامة  2015

High-level Political Forum on Sustainable Development

. أما الأهداف الجديدة فيتوقع أن تكون ١٧ هدفاً التي إن تحققت لأصبح عالمنا مثالياً
أصدرت المجموعة الرئيسية للنساء 10  شارات حمراء للتنبية على عدة أوجه قصور بالأهداف الجديدة
ومازالت المفاوضات مستمرة والأمل قائم في غد أفضل